От победителей ралли, Яниса Воробьевса и Гунтарса Зицанса, украинцев отделило более пяти минут – однако интересно то, что, оказывается, наш экипаж мог вообще не выйти на старт этой гонки!

«Фактически, мы уже двигались к старту ралли, когда в коробке пропали две передачи, – рассказал по телефону Юрий Кочмар. – В спешном порядке, на 30-градусном морозе наши механики заменили коробку, и мы все же смогли стартовать – правда, опоздали на старт допа и получили 50-секундную пенализацию. Естественно, нас сдвинули в конец канала, и на спецучастках мы стали догонять впереди идущих соперников. Тогда мы решили намеренно опоздать на старт очередного СУ, получили еще 10 секунд штрафа, зато смогли нормально ехать, не попадая в снежный шлейф от впереди идущего автомобиля.

Не скажу, что мы полностью довольны своей ездой – я бы оценил ее примерно на четверочку. К примеру, третий и четвертый спецучастки у нас получились очень здорово, а вот в середине пятого отказало переговорное устройство, и концовка гонки была испорчена. Обидно, что это произошло на самом интересном, знаменитом длинном спецучастке «Ристилахти», который доставляет больше всего удовольствия… Но в целом, учитывая, что у нас практически не было тренировок, результатом мы довольны».

«Конечно, огромной проблемой стали сильные морозы, – добавил штурман экипажа Сергей Коваль. – Техника попросту не выдерживает таких температур – резинки лопаются, пластик трещит… Та проблема с коробкой, которая у нас возникла – совершенно уникальный случай, если бы не мороз – ее бы не было. Но в любом случае, мы выполнили ту программу, которую наметили, и получили огромное удовольствие от гонки. Доп «Ристилахти» – это нечто! Очень высокие скорости, трамплины один за другим, цена ошибки неимоверно высока – в общем, это было незабываемо».

Теперь экипаж Юрия Кочмара и Сергея Коваля отправляется в Тверскую область, где 29 и 30 января примет участие в первом этапе чемпионата России, ралли «Пено».